Biopalivá

Biopalivá prvej generácie sú vyrábané z rastlín, ako napríklad cukrová trstina alebo repa. Najdôležitejšími biopalivami prvej generácie sú bioetanol a biodiesel. Európa je hlavným a najväčším producentom biodieselu, zatiaľ čo Brazília a USA sú producentmi bioetanolu.

Biopalivá prvej generácie

Biopalivá prvej generácie sú uhlíkovo neutrálne, čo znamená, že môžu prispieť k zníženiu emisií skleníkových plynov, no niektoré štúdiá dokazujú, že biopalivá môžu produkovať viac skleníkových plynov ako konvenčné. Biodiesel vyrábaný v Európe je možné vyrobiť pri cene ropy vo výške 60 eur za barel, pričom bioetanol sa stáva konkurenčným pri cenách ropy 90 eur za barel. Aby EÚ dosiahla svoj 5,75%-ný cieľ , musí sa spoliehať na dovoz etanolu z Brazílie, kde sú spaľované lesy za účelom pestovania cukru a sójových bôbov, alebo Indonézie, kde dochádza k erózií pôdy dažďových pralesov z dôvodu rozširovania plôch, na ktorých sa pestujú palmy na olej. Niektoré environmentálne skupiny už označujú biopalivá prvej generácie za „deforestačný diesel" – čo je opakom toho, čím malo toto „environmentálne priaznivé" palivo byť.

Biopalivá druhej generácie

Biopalivá druhej generácie sa vyrábajú z drevnatých materiálov, ako je napríklad drevotrieska, slama, stavebné drevo, alebo hnojivo. Tieto materiály sú bohaté na vlákninu. Prostredníctvom vyspelých technologických procesov sa tieto látky premieňajú na tekuté palivá, no niektoré procesy sú ešte stále len vo vývoji. Európska únia doposiaľ vyrábala len biopalivá prvej generácie (biodiesel), no je čoraz viac ohlasov, aby začala s produkciou biopalív druhej generácie.

Biopalivá druhej generácie sa považujú za sľubnejšie ako biopalivá prvej generácie, a to hlavne kvôli nasledujúcim dôvodom:

• ponúkajú kvalitnejšie palivo
• môžu sa vyrábať za konkurenčné ceny, hlavne pri použití nízkonákladovej biomasy
• z hľadiska skleníkových plynov majú priaznivejšiu rovnováhu ako väčšina súčasných biopalív
• pri ich výrobe sa môže použiť širšie spektrum na tvorbu biomasy a nepôjde o konkurenciu s výrobou potravín

 

Biopalivá druhej generácie sa vyrábajú prostredníctvom tzv. plynofikácie (premena biomasy na tekutinu – BTL). Pri plynofikácii sa využívajú vysoké teploty, kontrolovaná úroveň kyslíka a chemické katalyzátory. Tie premieňajú biomasu na tekuté palivá, vrátane syntetického dieselu a dimetylového éteru. Plynofikácie si však vyžadujú veľké investície a zariadenia.

Fínsko oznámilo, že má v pláne vyrábať biopalivá druhej generácie, preto poskytne financie svojej krajine pre zariadenie na plynofikáciu. Tým podporí fínske Centrum technického výskumu (VTT) vo výrobe druhej generácie.